Dans le cadre de notre Licence 3 TEE et du projet ANR-CMIO Nathan de Fosset, Colin Cacace et moi-même avons participé au projet d’étude des métaux critiques (In, Ga, Ge) présents dans les anciennes mines de plomb et de zinc du Massif central, dirigé par Bénédicte Cenki-Tok.
Nous avons étudié la concession de la mine des Malines et ses alentours situés à Saint laurent le minier, dans le Gard. Pour cela, nous nous sommes rendus sur place afin d’observer les infrastructures encore présentes, étudier le type de gisement et de minéralisation visible afin d’échantillonner des sulfures de plomb (Galène, Bournonite) et de zinc (Sphalérite).
Le site est divisé en plusieurs secteurs, dont la mine des Malines, la Sanguinède ou encore le Mas Lacombe qui sont les trois secteurs que nous avons visités. Toutes ces zones faisaient parti de l’exploitation de plomb et de zinc des Malines, active jusqu’en 1991. Elle était l’une des plus grandes exploitations de zinc de France avec plus d’un million de tonnes de métaux extraits au cours de son activité. L’exploitation se fait en surface mais aussi en profondeur à travers plus de 300 km de galeries aujourd’hui condamnées.
Le premier secteur que nous avons étudié est la mine des Malines où nous avons pu observer le mode de formation des minéralisations. Une fracture métrique avec une minéralisation importante de barytine illustrait parfaitement le caractère hydrothermal de ce gisement. Nous avons également pu observer de nombreux terrils miniers issus des anciennes galeries ainsi que plusieurs infrastructures minières.
Nous nous sommes ensuite rendus sur le site de la Sanguinède ou nous avons pu échantillonner la plus grande partie de nos sphalérite, toutes issues de terrils miniers provenant d’anciennes cavités.
Pour finir notre journée de terrain, nous sommes allés au Mas Lacombe ou nous avons récupérer quelques échantillons dans les collines de terrils qui recouvrent la zone. Les échantillons de sphalérite récupérés dans cette zone été plus altérés que pour les deux localisations précédentes.
Au total, nous avons collecté 18 échantillons qui une fois préparés en lame mince et analysés nous ont permis d’en apprendre plus sur la mise en place de l’indium, gallium et germanium dans les minéralisations de la concession des Malines.
Cette expérience nous a permis d’appliquer nos compétences d’observation et d’interprétation du terrain dans le but d’obtenir le plus d’informations nécessaires au bon déroulement de notre projet. Ces informations se sont avérées très utiles tout au long de notre étude.
Merci à Mme.Cenki-Tok de nous avoir fait participer à cette étude. ça a été une très bonne expérience pour nous trois !